Gli effetti a lungo termine del COVID-19 sono innegabili. Il virus ha comportato alcune importanti conseguenze sull’organismo. Tra queste, potresti soffrire di stanchezza persistente, “brain fog” o intolleranza all’esercizio fisico. E se ti stai chiedendo quale sia l’impatto di tutto ciò sulla coagulazione del sangue, probabilmente ti sarai imbattuto in due esami del sangue principali: il D-dimero e il più recente test dell’ microclot .
Sebbene possano sembrare correlati, poiché entrambi riguardano la coagulazione del sangue, misurano aspetti diversi. Inoltre, vengono utilizzati per scopi diversi e presentano livelli di validazione clinica molto diversi. Ecco una panoramica di come si confrontano effettivamente.
La versione breve
| D-dimero | Microclot Test | |
| Cosa misura | Un prodotto di degradazione che rimane dopo la dissoluzione di un coagulo | Il numero effettivo, le dimensioni e il tipo di particelle microclot i presenti in un campione di sangue |
| Stato clinico | Standard, ampiamente convalidato, utilizzato in tutto il mondo | In fase di sviluppo; utilizzato principalmente in contesti di ricerca e in cliniche specializzate |
| Il meglio in | Esclusione di coaguli acuti e pericolosi (TVP/EP) | Individuazione dei coaguli più piccoli e persistenti associati al Long Covid |
| Disponibilità | Qualsiasi ospedale o laboratorio | Una manciata di laboratori di ricerca e cliniche specializzate, come l’Apheresis Center |
| Svolta | Orari (spesso in giornata, utilizzati in situazioni di emergenza) | Da alcuni giorni a diverse settimane, a seconda del laboratorio |
Cosa indica effettivamente il D-dimero
Il D-dimero è un frammento proteico prodotto dall’organismo quando un coagulo di fibrina si disgrega. È utilizzato in medicina da decenni, principalmente per aiutare i medici a escludere gravi eventi trombotici come la trombosi venosa profonda (TVP) o l’embolia polmonare (EP) al pronto soccorso.
Un valore basso del D-dimero, unito a un basso indice di sospetto clinico, costituisce un metodo piuttosto affidabile per escludere tali patologie.
Ma il D-dimero presenta dei limiti concreti, soprattutto nel caso di una condizione come il Long Covid:
- Si tratta di un indicatore non specifico: i livelli possono aumentare a causa di un’infezione, un intervento chirurgico recente, una gravidanza, un’infiammazione, un tumore o semplicemente con l’avanzare dell’età, il che rende difficile interpretare un risultato elevato se considerato isolatamente.
- Si tratta di un test di “esclusione”, non di “conferma”: un valore normale del D-dimero aiuta a escludere la presenza di un coagulo acuto, ma un valore elevato non indica quale sia la causa. Inoltre, non è in grado di localizzare un coagulo né di stabilire se si tratti di un coagulo di grandi dimensioni in una vena o di una serie di coaguli molto più piccoli.
- Non è progettato per rilevare l'microclots: Microclots sono particelle simili all'amiloide, a base di fibrinogeno, che si comportano in modo diverso dai coaguli che il D-dimero è stato progettato per individuare; pertanto, una persona può presentare un carico significativo di microclot pur avendo un valore del D-dimero del tutto normale.
Cosa indica il test “ Microclot ”
Microclot Il collaudo richiede un approccio diverso.
Anziché misurare un prodotto di degradazione, i laboratori specializzati utilizzano tecniche quali la microscopia a fluorescenza o la citometria a flusso con imaging per visualizzare e contare direttamente le particelle simili a coaguli presenti in un campione di sangue o di plasma.
Alcune versioni distinguono inoltre tra particelle amiloidi-positive (ThT+) e microparticelle amiloidi-negative (ThT-), e valutano la dimensione delle particelle, che secondo i ricercatori potrebbe avere rilevanza clinica.
Questo aspetto è rilevante per il Long Covid, soprattutto perché recenti ricerche hanno ripetutamente rilevato livelli significativamente più elevati di queste particelle nei pazienti affetti da Long Covid rispetto alle persone sane. In alcuni studi, ad esempio, i valori riscontrati erano circa 20 volte superiori.
Spesso sono anche di dimensioni maggiori e strutturalmente legate alle trappole extracellulari dei neutrofili (NET). Con quest’ultimo termine si intende un materiale adesivo rilasciato dal sistema immunitario.
Questo ha reso l’ microclots a una delle ipotesi più accreditate per spiegare sintomi quali affaticamento, “brain fog” e intolleranza all’esercizio fisico nel Long Covid.
Il compromesso riguarda la convalida e l'accesso.
Microclot Questo test non è ancora un esame clinico standardizzato e ampiamente disponibile. Attualmente viene offerto principalmente da un numero limitato di laboratori di ricerca e cliniche specializzate e non ha raggiunto lo stesso livello di convalida normativa né il consenso diagnostico del D-dimero.
I risultati possono inoltre risultare più difficili da interpretare in termini di una chiara soglia clinica “positiva/negativa”, poiché in questo campo si stanno ancora definendo gli intervalli di riferimento e le implicazioni terapeutiche.
Quale test dovresti fare?
Questi due test non sono in realtà sostitutivi l'uno dell'altro, poiché rispondono a domande diverse:
- Se si presentano sintomi che potrebbero indicare la presenza di un coagulo acuto e pericoloso, quali improvviso gonfiore alle gambe, dolore toracico o difficoltà respiratorie, il test del D-dimero (solitamente associato a esami di imaging) rappresenta il primo passo appropriato e consolidato, e dovrebbe essere effettuato con urgenza rivolgendosi a un medico o al pronto soccorso.
- Se si presentano sintomi post-Covid persistenti come affaticamento, annebbiamento mentale o intolleranza all’esercizio fisico, e gli esami standard non ne hanno spiegato l’origine, un test microclot potrebbe fornire informazioni utili, in particolare se abbinato a una valutazione clinica dei sintomi, poiché individua un fenomeno diverso da quello che il D-dimero è progettato per rilevare.
Molti medici che trattano il Long Covid utilizzano entrambi i test, insieme ad altri indicatori, anziché affidarsi a uno solo dei due.
Il D-dimero aiuta a escludere uno scenario di emergenza. Il test “ Microclot ” (e i relativi strumenti di screening dei sintomi) può aiutare a tracciare un quadro più completo dei problemi microvascolari e di coagulazione in corso che un pannello standard di coagulazione non riuscirebbe a rilevare.
In sintesi
Il D-dimero è il test consolidato e ampiamente disponibile per escludere la presenza di pericolosi coaguli acuti. È rapido e ben convalidato, ma è aspecifico e non è concepito per rilevare l'microclots.
Microclot I test sono più recenti e più specializzati, mirano direttamente alle particelle persistenti simili all’amiloide, sempre più spesso associate ai sintomi del Long Covid, ma sono meno standardizzati e più difficili da ottenere.
Nessuno dei due esami sostituisce una valutazione clinica completa e, in caso di sintomi preoccupanti, specialmente se indicano la presenza di un coagulo acuto, questa va sempre effettuata per prima.
Nota di revisione medica
Revisione a cura della dott.ssa Yvonne Tuszing, direttrice medica presso The Apheresis Centre, che vanta oltre 10 anni di esperienza nella cura delle malattie croniche e nella medicina del recupero post-virale.
Fonti
- Cleveland Clinic — Esame del D-dimero: cos’è, a cosa serve, rischi e risultati
- StatPearls (NCBI Bookshelf) — Test del D-dimero
- Mayo Clinic — Tromboflebite: diagnosi e trattamento
- Harvard Health Publishing — Tromboflebite superficiale
- ScienceDaily / Università di Stellenbosch — Strane strutture microscopiche individuate nel sangue dei pazienti affetti da Long COVID
- Thierry, A. et al., Journal of Medical Virology (2025) — Le particelle “ Microclots ” circolanti sono strutturalmente associate alle trappole extracellulari dei neutrofili e la loro quantità risulta elevata nei pazienti affetti da Long COVID
- ScienceAlert — Strane strutture individuate nel sangue delle persone affette da Long COVID
