Autore: Tanja Walser
Caring for someone with Long COVID can be an exhausting, all-consuming experience – physically, mentally, and emotionally. As symptoms linger for months or even years, the demands on carers continue. That’s why understanding how to protect your own health and maintain energy for Long COVID carers is crucial – not just for your loved one’s recovery, but for your own longevity and wellbeing too.
In questo post esploreremo strategie dolci e realistiche che sostengono la vostra energia, rafforzano la vostra resilienza e rendono il viaggio del caregiving più sostenibile.
Long COVID doesn’t follow a clear path. Symptoms such as fatigue, brain fog, chest pain, and post-exertional malaise can ebb and flow, often without warning. This makes planning and pacing difficult not only for the person experiencing it, but also for you – the carer.
Potreste ritrovarvi a modificare costantemente le routine, a gestire gli appuntamenti e ad affrontare un senso di impotenza quando i trattamenti tradizionali non portano sollievo. Con il tempo, questo stress continuo può portare a burnout, disturbi del sonno, riduzione delle difese immunitarie e stanchezza da compassione.
Ma la verità è che non si può versare da una tazza vuota. La vostra salute e la vostra energia sono importanti. Anzi, sono fondamentali per il ruolo che ricoprite.
1. Dare priorità all'energia come a una risorsa non negoziabile
Proprio come il vostro caro sta imparando a darsi un ritmo con Long COVID, anche voi dovete farlo. Uno dei cambiamenti di mentalità più importanti consiste nel considerare la propria energia come limitata ma rinnovabile.
Think of your energy like a bank account: every decision you make either deposits or withdraws from your reserves. Carers often fall into the habit of constant withdrawals – rushing meals, sacrificing sleep, skipping movement, and internalising guilt. But you are more effective when you consciously create small deposits throughout your day.
Provate questo:
- Mini pause: Anche 5 minuti di quiete o di aria fresca possono resettare il sistema nervoso.
- Micro-cura di sé: Sostituite "Non ho tempo" con "Qual è il più piccolo atto di cura che posso fare oggi?".
- Ancoraggio mattutino: Una routine mattutina coerente e semplice (come lo stretching, la tisana o la respirazione profonda) può dare il tono alla giornata.
2. Mangiare per ottenere energia a lungo termine (non solo per la sopravvivenza).
Quando la vita ruota intorno alla cura, il cibo diventa spesso un pensiero secondario. Ma gli sbalzi di zucchero nel sangue, i pasti saltati o l'affidarsi a caffeina e carboidrati possono lasciarci esausti.
Per ottimizzare l'energia di chi assiste Long COVID, è essenziale alimentarsi con pasti a combustione lenta e ricchi di sostanze nutritive. Questo non significa cucinare da gourmet o preparare i pasti per ore. Significa dare priorità a cibi veri che favoriscono l'equilibrio ormonale, la calma del sistema nervoso e la chiarezza mentale.
- Choose colourful vegetables like leafy greens, carrots, beetroot, courgettes, and red peppers – packed with natural compounds that help your body stay calm and focused.
- Opt for gentle proteins such as well-cooked lentils, eggs, chicken, tofu, or white fish – easy on the digestive system and steady for your energy levels.
- Idratarsi: la stanchezza è spesso disidratazione sotto mentite spoglie. Aggiungete limone o cetriolo all'acqua per renderla più gradevole.
Se vi capita di dimenticare i pasti, provate a impostare delle sveglie, a cucinare zuppe in serie o a tenere a portata di mano degli spuntini ad alto contenuto proteico.
3. Imparare l'arte del recupero del sistema nervoso
Prendersi cura di una persona affetta da una malattia cronica significa spesso vivere in uno stato di massima allerta. Si è sempre "accesi", anticipando i bisogni o gestendo l'imprevedibilità. Con il tempo, questo mantiene il corpo in uno stato simpatico (lotta o fuga), prosciugando l'energia e disturbando il sonno e la digestione.
The antidote? Actively engaging your parasympathetic (rest-and-digest) system. This doesn’t mean adding “meditation” to your to-do list – it means weaving micro-restorative moments into your day to support long-term resilience.
Idee per il recupero del sistema nervoso:
- Box breathing (inhale for 4, hold for 4, exhale for 4, hold for 4) to calm your heart rate
- Earthing: stare a piedi nudi sull'erba per 10 minuti può ridurre i livelli di cortisolo
- Ridere: rivedere una commedia preferita o telefonare a qualcuno che vi fa ridere.
- Il profumo come segnale: utilizzate oli essenziali calmanti come la lavanda o l'incenso durante le routine di rilassamento.
Non si tratta di lussi, ma di linee di vita.
4. Stabilire limiti gentili (senza sensi di colpa)
I caregiver spesso dicono di sì di default. Ma il caregiving cronico senza limiti porta al burnout e al risentimento. Proteggere le proprie energie per gli assistenti Long COVID significa imparare a dire no con compassione e sì con intenzione.
Questo potrebbe significare:
- Dire no agli impegni di lavoro extra
- Chiedere aiuto, anche se ci si sente in imbarazzo
- Delegare le attività domestiche
- Lasciare andare la perfezione
Boundaries are not about being selfish. They are about preserving your capacity to keep showing up – without losing yourself in the process.
5. Rimanere connessi, non isolati
Uno degli aspetti più impegnativi dell'assistenza a una persona affetta da COVID lunga è la sua invisibilità. Potreste ritrovarvi a ritirarvi dagli amici, a saltare gli eventi sociali o a evitare le conversazioni in cui vi sentite incompresi.
Ma l'isolamento prosciuga l'energia. La connessione la ripristina.
Even a single regular check-in with a friend, therapist, or peer support group can create a space where you are witnessed, heard, and supported. You are allowed to talk about your own experience – even if your loved one is going through something difficult. You are not alone, and connection is powerful medicine.
Anche voi meritate di essere curati
Essere caregiver di una persona affetta da COVID lunga richiede forza, amore e resilienza, ma non dovrebbe richiedere di sacrificare la propria salute. Dare priorità all'energia per chi assiste una persona con COVID lunga non è egoistico, ma sostenibile. Voi siete importanti. Il vostro benessere è essenziale.
If you’re feeling overwhelmed or depleted, start small. Choose one practice from this list to implement this week. Then another next week. Slowly, you can build a foundation of care that includes you.
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